肝斑の原因は？症状や特有のメカニズムから治療法まで徹底解説

肝斑が発生するメカニズム

妊娠初期

妊娠初期では、女性ホルモンの分泌が通常時より多くなります。
身体が妊娠に備えるために、ホルモンバランスの分泌が調整されるためです。
女性ホルモンは、エストロゲンとプロゲステロンの2つに分かれています。

妊娠初期では、エストロゲンとプロゲステロンともに分泌が多くなります。
通常よりも女性ホルモンの分泌が活発になる妊娠初期には肝斑ができやすくなる方が多くいます。
また、妊娠中もホルモンバランスが乱れやすいため、肝斑が現れる場合があります。

更年期

更年期では、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が急激に減少します。
加齢により、卵巣の機能が低下し、女性ホルモンの生成がうまく行われなくなることが原因です。

そのため、更年期にはホルモンバランスが崩れ、肝斑が発生しやすくなります。

ピルの服用

ピルの服用は、ホルモンバランスの乱れの原因の一つです。
ピルとは、卵巣を休ませることで、避妊や月経痛の緩和を目的に処方される薬です。
卵巣で作られるエストロゲン・プロゲステロンという女性ホルモンが配合されている処方がほとんどです。
ピルの服用では、体内に女性ホルモンが入るため、脳はホルモンの分泌は必要ないと判断し、ホルモンの分泌量が減少します。
ピルは毎日継続的に服用する用法が一般的です。
そのため、ピルを服用している方は、女性ホルモンのバランスが変動することで、肝斑が生じやすくなります。
実際に、アメリカではピルを服用している女性の約29％に、肝斑が発症すると報告されています。

ストレスの蓄積

ストレスの蓄積は、ホルモンバランスの乱れの原因の一つです。
人間関係や不安、強いプレッシャーなどは身体にストレスを与えます。
通常は、交感神経と副交感神経がバランスよく交互に働くことで、ホルモンバランスの分泌量が調整されています。
しかし、ストレスにより、交感神経と副交感神経のバランスが崩れてしまうと、ホルモンバランスが乱れてしまいます。

睡眠不足

睡眠不足は、ホルモンバランスの乱れの原因の一つです。
睡眠が不足すると、脳が十分に休まらず、交感神経が活発なままになり、神経系のバランスが崩れます。
これにより、ホルモンバランスの乱れが起きやすくなります。
厚生労働省によると、成人女性の睡眠時間は6〜8時間が適切と言われています。
また、質の悪い睡眠も睡眠不足の原因となります。
例えば、就寝前3時間前以降に、カフェイン配合のコーヒーや紅茶を飲んでしまうと、脳が覚醒して、眠りが浅くなります。

過度なダイエット

過度なダイエットは、ホルモンバランスの乱れの原因の一つになります。
極端なカロリー制限や糖質制限、食事を抜く行為は過度なダイエットにあたります。
過度な食事制限は、ビタミンや食物繊維などの栄養不足に繋がります。
栄養不足に陥ると、脳は生きていくために重要な臓器に優先して栄養を送ります。
生殖機能への栄養補給は後回しになってしまうため、女性ホルモンの分泌が抑制されます。
このため、ホルモンバランスの乱れが生じてしまうのです。

顔のマッサージ

過度な顔のマッサージは、肌に負担をかけてしまいます。
特に、頬や額は肝斑が出やすい部分のため、注意しましょう。
以下のやり方は、肌に負担をかけてしまいます。

ストレスを解消する

ホルモンバランスの乱れを整えるには、ストレスを解消しましょう。
ストレスが溜まっていると、ストレスに対抗するホルモンの分泌が優先されて、ホルモンバランスの乱れにつながります。

ストレスを解消するには、自分の趣味を見つけるのが良いでしょう。
また、日光を浴びることもおすすめです。
日光浴をすると、幸せホルモンと呼ばれる「セロトニン」が分泌されます。
セロトニンは、ストレスを軽減する効果を持つため、日光浴はストレスの解消に効果的なのです。

良質な睡眠をとる

良質な睡眠は、ホルモンバランスを整えるために重要です。
睡眠の質を高めるには、以下の4つを実践しましょう。

日中の生活習慣と、就寝前の行動に気を付けるのがポイントです。
日中に、体を動かし、交感神経を活発化させておくことで、夜に脳を休める副交感神経の働きが優位になります。
負担が少なく、長続きしやすいウォーキングやランニングがおすすめです。
また、昼間に、寝すぎてしまうと、交感神経系のバランスが乱れ、夜間の眠りが浅くなります。
就寝前は、脳を覚醒させる行動を避けて、リラックスするのが効果的です。

バランスの良い食事をする

バランスの良い食事は、ホルモンバランスを整えるために大切です。
主食・主菜・副菜・汁物を組み合わせることがポイントです。
多くのメニューを組み合わせることで、さまざまな食材を自然と摂りやすくなります。
また、エストロゲンに似た働きをもたらす大豆製品を意識的に摂りましょう。
30代から卵巣機能が低下し始め、分泌が減少する「エストロゲン」は、イソフラボンを多く含む大豆製品で補うことができます。

過度なダイエットをしない

過度なダイエットを避けて、ホルモンバランスの乱れを防ぎましょう。
過度なダイエットを行うと、皮下脂肪が減少し、エストロゲンの分泌量が低下してしまいます。
これにより、ホルモンバランスが崩れてしまいます。
身体を絞りたい場合でも、食事を抜くことは避け、脂質や糖質の摂取量を調整したり、運動を取り入れるようにしましょう。

漢方薬を服用する

肝斑を改善するには、漢方薬を服用するのが一つの手です。
漢方薬は、症状そのものにアプローチするのではなく、体質を改善することで症状の緩和を目指します。
漢方薬の中には、以下の作用を発揮する処方があります。

特に肝斑はホルモンバランスの乱れが主な原因と言われています。
漢方の服用で、ホルモンバランスを整えるのは有効です。
肝斑の改善におすすめな3つの漢方薬を紹介します。

加味逍遥散	桂枝茯苓丸	当帰芍薬散
血液の流れを良くし、生理痛や更年期紹介を緩和する	血のめぐりを良くし、のぼせや冷えを改善する	血流を良くし、肌荒れや冷え性を改善する

体質改善を踏まえて、肝斑を治したい方は、漢方薬の使用が相性が良いかもしれません。

毎日日焼け止めを塗る

毎日日焼け止めを塗ることは、肌のターンオーバーを滞らせないために重要です。
紫外線のダメージを受けて、肌の水分が奪われると、肌のターンオーバーが行われにくい肌状態を招きます。

紫外線のダメージは、肝斑のもととなるメラニンの生成を活性化させます。
悪化を防ぐためにも、紫外線対策は欠かせません。

つい日差しの強い夏の時期のみ日焼け止めを塗る人もいるかもしれませんが、紫外線は1年中降り注いでいます。
そのため、毎日日焼け止めを塗ることが大切です。

適切なスキンケアを行う

適切なスキンケアを行うことは、肌のターンオーバーを促進させるために重要です。
肌は乾燥すると、肌のターンオーバーが行われにくくなります。
肌のターンオーバーが行われないと、肌の水分を保持しづらくなり、さらに肌のターンオーバーが滞る悪循環に陥ります。
自分の肌に合った化粧水・乳液を見つけて、毎日欠かさず保湿しましょう。

ただし、スキンケア時に摩擦が生じると、メラニン色素の生成を活性化させてしまいます。
化粧水・乳液を塗る時は、コットンではなく、手で塗ると摩擦を軽減できます。

レーザートーニング

レーザートーニングは、微力なレーザーを当てる施術法です。
微力なパワーを均一に当てることにより、肝斑の原因となるメラノサイトを活性化させずに、肝斑を徐々に薄くすることができます。
回数を重ねることで、肝斑の改善を目指す治療方針になるケースが多いです。
レーザートーニングは、広範囲に照射できるため、肝斑が広い範囲にある人におすすめです。

PICOトーニング

PICOトーニングは、従来のレーザーと異なり、熱を使わずに衝撃波によって施術する肝斑治療です。
米国FDA認可の信頼度の高い施術で、少ないエネルギーで肌への負担を抑えつつ、優れた色素除去効果を持ちます。
かさぶたができにくい傾向にあるため、ダウンタイムを軽減したい人に相性が良いかもしれません。

シミ・肝斑トーニング

シミ・肝斑トーニングは、レーザートーニングより高い出力数で照射を行う施術です。
肝斑のピンポイント治療に長けたレーザーを使い、目立つ患部を治療します。
レーザートーニングと比べると、処置後にかさぶたができやすい傾向にあります。
ピンポイントでの照射ができるため、肝斑が狭い範囲にある人におすすめです。